Cholpon-Ata, expérience équestre

Du mardi 8 au mercredi 9 décembre 2009

Nous sommes arrivés à Cholpon-Ata la nuit était déjà tombée. Après quelques mètres dans la ville, nous arrivons à notre guesthouse Pegasus Horse Trekking, mais nous ne voyons aucune lumière, ce qui ne nous inspire pas grand chose de bon. Tom tape à la porte du voisin qui après plusieurs essais à la sonnette fini par nous faire comprendre qu’il va téléphoner à la propriétaire.

20 minutes plus tard, Tatiana arrive dans son van Toyota aux couleurs de Chamonix et nous présente les lieux. Elle n’attendait personne, la saison est déjà passée, mais un radiateur réchauffera la chambre à trois lits pendant notre repas dans un café voisin. Nous lui demandons si nous pouvons espérer faire une randonnée équestre le lendemain matin. Aucun problème, elle nous propose aussi un banya russe (équivalent du sauna) à la suite de la randonnée.

Nous dormons dans de vrais draps et après un bon petit déjeuner, nous nous rendons à l’étable. Trois chevaux déjà pansés nous attendent. Afina pour Tom et Carolina pour Vivi. Nous voilà en selle. Première fois pour Tom. Tatiana assistée d’un de ses employés nous suivent à pied. Nous montons vers la montagne environnante. Superbes paysages et les chevaux sont d’une gentillesse exceptionnelle. Tout le monde se régale. Sur le chemin, Tatiana nous donnent de nombreuses explications sur son pays. Elle sera aussi notre reporter photographe durant la randonnée.

Sur le chemin du retour, Vivi demande si elle peut faire un petit trot sur quelques centaines de mètres. Accepté. Nous traversons plusieurs ruisseaux gelés, des tas de terre rocailleux, des champs, nous croisons des troupeaux de moutons, de chevaux et de vaches, les chevaux restent impassibles, juste parfait pour une première randonnée.

Au retour, le banya du voisin nous attend. Nous n’avons pas pris l’option « fouettage » avec des bouquets de feuille de chêne et de bouleau, ce qui fait partie de la tradition. Qu’il est bon de se retrouver dans un endroit bien chaud et de prendre une bonne douche à l’ancienne (avec des baquets d’eau qu’on projette sur soi).

Avant de repartir de la ville, Vivi et Tom profitent du temps pendant lequel Allison passe au sauna pour aller prendre quelques photos de la plage sur le lac Issy-Kul (la ville est très réputée pour ses plages en été). Assez amusant de voir la plage sous la neige. Le lac ressemble vraiment à une mer. Tatiana nous propose de nous déposer pour attraper un véhicule pour Karakol et nous offre une pause « tea time » avant que nous reprenions la route, l’hôte parfait.

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